IBM「Project Bob」でRPG・COBOL統合、レガシーAI化が本格始動

• IBMがProject BobでRPGとCOBOLのAIアシスタントを統合発表
• 内部テストで6,000人の開発者が45%の生産性向上を実現
• 単純なコード変換を超えた「ジュニアプログラマー」機能を提供

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統合開発環境「Project Bob」の革新性

IBMは2025年のTechExchange会議において、従来別々に提供していたRPG（IBM i）とCOBOL（System Z）向けのWatsonx Code Assistantを統合した「Project Bob」を発表しました[1]。この新しいプラットフォームは、単純なコード変換ツールの枠を超え、多様な開発タスクを支援する「ジュニアプログラマー」として機能することが特徴です。基調講演では実際のデモンストレーションが行われ、その実用性が実証されました。

Project Bobの最大の革新は、レガシーシステムの現代化において包括的なアプローチを採用している点にあります[1]。従来のツールが特定の言語間変換に特化していたのに対し、Project Bobは開発プロセス全体を通じてAIによる支援を提供します。これにより、企業は段階的かつ効率的にシステムの現代化を進めることが可能になります。

実証された生産性向上効果

IBM内部での実証実験では、6,000人の開発者がProject Bobを使用した結果、45%の生産性向上が確認されました[1]。この数値は、AI支援開発ツールとしては極めて高い効果を示しており、企業の開発コスト削減と納期短縮に大きく貢献する可能性を示しています。特に、レガシーシステムの保守・拡張において、従来は専門知識を持つベテラン開発者に依存していた作業を、より多くの開発者が効率的に実行できるようになります。

この生産性向上は、単純な作業時間の短縮だけでなく、コードの品質向上や保守性の改善も含んでいると考えられます[1]。AIアシスタントが一貫したコーディング標準を提案し、潜在的なバグやセキュリティ脆弱性を事前に検出することで、長期的な開発効率の向上にも寄与しています。

早期アクセスプログラムと今後の展開

IBMはProject Bobの発表と同時に、パブリックウェイトリストを通じた早期アクセスプログラムを開始しました[1]。これにより、実際の企業環境でのテストと改善が加速されることが期待されます。また、従来のRPG-to-RPGやCOBOL-to-Java変換ツールもProject Bobに統合される予定であり、より包括的なレガシーシステム現代化プラットフォームとして発展していく見込みです。

この戦略的な統合により、IBMは企業のデジタル変革における重要なパートナーとしての地位を強化しています[1]。レガシーシステムを抱える企業にとって、Project Bobは段階的な現代化を可能にする実用的なソリューションとして位置づけられており、大規模なシステム刷新に伴うリスクを最小化しながら、AI時代への適応を支援します。

まとめ

IBM Project Bobの発表は、レガシーシステムのAI化における重要なマイルストーンです。RPGとCOBOLの統合アプローチ、実証された生産性向上効果、そして早期アクセスプログラムの開始により、企業のデジタル変革が新たな段階に入ったことを示しています。この技術革新により、多くの企業が抱えるレガシーシステムの課題解決と、AI時代への適応が現実的な選択肢となりました。

参考文献

• [1] Big Blue Converges IBM i RPG And System Z COBOL Code Assistants Into “Project Bob”