Amazon、上海AI研究所閉鎖で米中技術競争の新局面

2025年07月24日

Amazon、2018年設立の上海AI研究所を戦略的調整により閉鎖
研究所は100本超の論文発表と10億ドルの収益貢献を実現
IBM、マイクロソフトなど外国企業の中国R&D撤退が加速

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米中緊張下でのAmazon戦略転換

Amazonは2018年に設立した上海AI研究所「AWS AI Shanghai Lablet」の閉鎖を発表しました[1]。この決定は米中間の戦略的調整の一環として行われ、同社にとって最後の海外研究施設の閉鎖となります[4]。研究所は7年間の運営期間中に100本を超える学術論文を発表し、Amazonの電子商取引事業に約10億ドルの収益をもたらすなど、重要な貢献を果たしてきました。

この閉鎖は単なるコスト削減策ではなく、地政学的な緊張の高まりを受けた戦略的判断と位置づけられています[2]。米国政府による中国向けAIチップ輸出規制の強化や、技術移転に対する監視の厳格化が、企業の意思決定に大きな影響を与えている状況が浮き彫りになっています。

この閉鎖は、まさに「技術の冷戦」とも呼ばれる現在の米中関係を象徴する出来事です。研究所が生み出した10億ドルという収益は、単純計算で年間約1.4億ドルに相当し、これは決して小さな損失ではありません。しかし、Amazonがこれほどの経済的価値を持つ施設を閉鎖するということは、地政学的リスクがそれを上回ると判断したことを意味します。企業にとって、短期的な利益よりも長期的な戦略的安全性を優先せざるを得ない時代に入ったと言えるでしょう。

外国企業の中国R&D撤退が業界トレンドに

Amazon以外にも、多くの外国企業が中国での研究開発活動を縮小しています。IBMは2024年から2025年にかけて数千人規模の人員削減を実施し、シティグループも同様の措置を取りました[1]。マイクロソフトは中国拠点のスタッフに対して他国への移転を提案するなど、より積極的な対応を見せています[3]。

さらに、コンサルティング大手のマッキンゼーも中国クライアント向けの生成AI プロジェクトを禁止する措置を発表しており[2]、この動きは単なる製造業や技術企業にとどまらず、サービス業界全体に波及していることが明らかになっています。これらの企業の判断は、米国政府からの監視強化への対応という側面が強く表れています。

この状況は、まるで「技術のベルリンの壁」が構築されつつあるようです。企業は本来、最も効率的で革新的な環境で研究開発を行いたいものですが、政治的な制約がそれを阻んでいます。特に注目すべきは、マッキンゼーのような戦略コンサルティング会社まで制約を受けていることです。これは、AI技術が単なる商品ではなく、国家安全保障に直結する戦略的資産として認識されていることを示しています。企業は今後、技術開発の場所を選ぶ際に、純粋な経済合理性だけでなく、地政学的な安定性も重要な判断基準として考慮する必要があるでしょう。

AI技術開発における地政学的影響の拡大

上海AI研究所では、グラフニューラルネットワーク用のDeep Graph Libraryなど、先進的なAI技術の開発が行われていました[3]。このような基礎研究レベルでの協力関係が断たれることは、グローバルなAI技術発展にとって大きな損失となる可能性があります。米国による中国向けAIチップ輸出規制の強化も、こうした研究活動の継続を困難にする要因の一つとなっています。

2018年の世界AI会議では、マイクロソフトとiFlyTekが上海当局と協力関係を築くなど、国際的な技術協力が活発に行われていました[1]。しかし、現在の状況は当時とは大きく様変わりしており、2025年の世界AI会議を前にしたこのタイミングでの閉鎖は、象徴的な意味を持っています。

AI技術開発における国際協力の分断は、まるで「知識の鎖国」とも言える状況を生み出しています。Deep Graph Libraryのような基礎技術は、本来であれば世界中の研究者が協力して発展させるべきものです。しかし、現在は技術が「武器化」され、国家間の競争の道具として扱われています。これは科学技術の発展にとって非常に不健全な状況です。長期的には、このような分断が両国、そして世界全体のAI技術発展を遅らせる可能性があります。真のイノベーションは多様な視点と自由な交流から生まれるものであり、政治的な制約がそれを阻害することは、人類全体にとって損失となるでしょう。

まとめ

Amazonの上海AI研究所閉鎖は、単なる企業の戦略変更を超えて、米中技術競争の新たな局面を象徴する出来事です。10億ドルの経済価値を持つ施設の閉鎖は、地政学的リスクが企業の意思決定に与える影響の大きさを物語っています。IBM、マイクロソフト、マッキンゼーなど他の主要企業も同様の措置を取っており、これは業界全体のトレンドとなっています。AI技術開発における国際協力の分断は、長期的には世界全体の技術発展に悪影響を与える可能性があり、企業は今後、純粋な経済合理性だけでなく、地政学的な安定性も考慮した戦略的判断が求められる時代に入ったと言えるでしょう。