ロールス・ロイスCEO「原子力AI」で英国最大企業目指す宣言

2025年08月13日

ロールス・ロイスCEOが原子力とAIの融合で英国最大企業を目指すと発表
小型モジュール炉（SMR）技術でAIデータセンターの電力需要に対応
エネルギー革命の波に乗り、従来の航空宇宙事業から大幅転換

SEOの常識を覆す
AIライティングエージェント

プロフェッショナルの業務フローを完全再現するAIの活用で、飛躍的な品質向上とコストダウンの両立。「magicss」でAI時代のSEO＆AIOを実現してみませんか？

今なら 1記事無料で生成可能（カード登録不要）

最短3分で無料体験する

ロールス・ロイスの野心的な原子力AI戦略

英国の名門企業ロールス・ロイスのCEOが、原子力技術とAIの融合により同社を英国最大の企業に押し上げる野心的な計画を発表しました[1]。同社は従来の航空宇宙エンジン事業から大きく舵を切り、小型モジュール炉（SMR）技術の開発に注力しています。この戦略転換は、急速に拡大するAIデータセンターの膨大な電力需要に着目したものです。

ロールス・ロイスの小型モジュール炉は、従来の大型原子炉と比較して建設期間が短く、コストも抑えられる特徴があります[3]。同社は既に英国政府から初の小型モジュール炉開発許可を取得しており、2030年代初頭の商用運転開始を目指しています。この技術により、AI企業が求める安定した大容量電力供給が可能になると期待されています。

この戦略は、まさに「エネルギーのiPhone」を作ろうとする試みと言えるでしょう。従来の原子力発電所が巨大な発電所だとすれば、SMRはコンパクトで設置しやすいモバイル電源のような存在です。AI革命により電力需要が爆発的に増加する中、ロールス・ロイスは単なる製造業から「エネルギーソリューション企業」への変貌を図っています。この転換が成功すれば、同社の企業価値は飛躍的に向上する可能性があります。

AI電力需要の急激な拡大と市場機会

ChatGPTやその他の生成AIサービスの普及により、データセンターの電力消費量は前例のない規模で増加しています[4]。専門家の予測では、AI関連の電力需要は2030年までに現在の10倍以上に達する可能性があるとされています。この膨大な電力需要に対し、従来の再生可能エネルギーだけでは安定供給が困難な状況が生まれています。

特に英国では、洋上風力発電の拡大を進めているものの、天候に左右される不安定性がAI企業にとって大きな課題となっています[5]。ロールス・ロイスはこの市場ギャップを狙い、24時間365日安定した電力供給が可能な小型原子炉の優位性を強調しています。同社の試算では、英国だけでも今後10年間で数十基のSMRが必要になると予想されています。

この状況は、まるでゴールドラッシュ時代にスコップを売る商人のような立ち位置です。AI企業が「金」を掘るために必要な「電力」という基盤インフラを提供することで、ロールス・ロイスは確実な収益を見込めます。再生可能エネルギーが「天気次第」なのに対し、原子力は「いつでも使える電源」として差別化できます。ただし、原子力への社会的受容性や規制の壁など、技術以外の課題も多く存在することは注意が必要です。

英国政府の支援と規制環境の変化

英国政府は2050年カーボンニュートラル目標の達成に向け、原子力を重要なエネルギー源として位置づけています[2]。特にスナク前首相時代から続く原子力推進政策により、SMR開発への政府支援が強化されています。ロールス・ロイスは政府から約5億ポンドの開発資金支援を受けており、規制当局との協力体制も構築されています。

また、EU離脱後の英国は独自のエネルギー政策を推進する自由度が増しており、原子力技術の輸出産業化も視野に入れています[6]。ロールス・ロイスのSMR技術は、将来的にカナダやオーストラリアなどの英連邦諸国への輸出も計画されており、グローバル市場での競争力強化を図っています。

政府支援を受けながらの事業展開は、まさに「官民一体の国家戦略」と言えます。Brexit後の英国が新たな産業競争力を模索する中で、原子力技術は数少ない「世界をリードできる分野」の一つです。ロールス・ロイスは単に電力を供給するだけでなく、英国の技術的威信をかけた国家プロジェクトの先頭に立っています。成功すれば英国経済全体への波及効果も期待できますが、失敗時のリスクも相応に大きいと言えるでしょう。

まとめ

ロールス・ロイスの「原子力AI」戦略は、エネルギー革命とデジタル革命の交差点に位置する野心的な取り組みです。AI時代の電力需要急増という時代の要請に応え、従来の航空宇宙企業から総合エネルギー企業への変貌を目指しています。政府支援と技術的優位性を背景に、同社が英国最大企業への道筋を描けるかどうか、今後の展開が注目されます。