Scale AI、元社員による顧客窃取疑惑でMercorを提訴

2025年09月04日

Scale AIが元社員とライバル企業Mercorを顧客窃取で提訴
100件超の機密文書が不正取得され、顧客戦略が流出した疑い
AI業界での人材争奪戦と企業スパイ活動が激化している現状

SEOの常識を覆す
AIライティングエージェント

プロフェッショナルの業務フローを完全再現するAIの活用で、飛躍的な品質向上とコストダウンの両立。「magicss」でAI時代のSEO＆AIOを実現してみませんか？

今なら 1記事無料で生成可能（カード登録不要）

最短3分で無料体験する

Scale AIが元幹部による機密情報窃取を告発

AI業界大手のScale AIは9月3日、元営業幹部のEugene Ling氏とライバル企業Mercorに対し、顧客戦略を含む100件以上の機密文書を不正に取得したとして訴訟を起こしました[1]。訴状によると、Ling氏は同社のエンゲージメント管理責任者として在職中に、Scale AIの最大顧客の一社に対してMercorのサービスを売り込もうとしていたとされています。

この訴訟は、290億ドルの企業価値を持つScale AIと20億ドル規模のMercorという、AI業界の主要プレイヤー間での激しい競争を浮き彫りにしています[3]。Scale AIは最近、Metaから143億ドルの大型投資を受けた一方で、この投資により一部の大口顧客が離反するという事態に直面していました。

Mercorの共同創設者Surya Midha氏は、同社がScale AIのデータを一切使用していないと反論しており、問題となった文書はLing氏の個人的なGoogle Driveに保存されており、同社はアクセスしていないと主張しています[1]。

この事件は、AI業界における知的財産保護の複雑さを示しています。従来の製造業とは異なり、AI企業の競争優位性は顧客データの処理方法や営業戦略といった無形資産に大きく依存しています。例えば、どの顧客にどのようなアプローチが効果的かという情報は、まさに企業の生命線といえるでしょう。Scale AIのような企業にとって、元社員が持ち出した顧客戦略は、競合他社が数年かけて構築すべき知見を一瞬で提供してしまう危険性があります。

AI業界で頻発する企業スパイ活動の背景

今回の訴訟は、AI業界全体で企業スパイ活動が増加している傾向の一例です。類似のケースとして、イーロン・マスク氏のxAIが元社員のXuechen Li氏を、OpenAIに転職する前に企業秘密を複製したとして提訴した事例があります[2]。これらの事件は、OpenAI、Anthropic、Google、Microsoftなどの大手企業間での激しい人材争奪戦の中で発生しています。

訴状によると、Ling氏はMercorのCEOと会談した同日に重要な顧客文書をダウンロードしており、組織的な情報窃取の可能性が示唆されています[4]。Scale AIは、Ling氏が「顧客A」と呼ばれる大口顧客の研究者をMercorのサービスに移行させようと試みていたと主張しています。

この事件の背景には、AI業界での急速な技術革新と市場拡大があります。特にLLM（大規模言語モデル）の訓練データ分野では、Scale AIとMercorのような企業が激しい競争を繰り広げており、顧客獲得のための手段が問題となっています[5]。

AI業界における企業スパイ活動の増加は、この分野の急成長と裏腹の関係にあります。従来のソフトウェア業界では、コードやアルゴリズムが主要な知的財産でしたが、AI企業では「どの顧客にどのようなサービスを提供するか」という営業ノウハウそのものが競争優位性の源泉となっています。これは、レストランのレシピを盗むのではなく、常連客の好みや来店パターンを把握することで新規開店時に有利になる、という状況に似ています。AI業界の特殊性は、技術的な優位性だけでなく、顧客関係の構築方法そのものが企業価値を決定する要因となっていることです。

法的措置と業界への影響

Scale AIは北カリフォルニア地区連邦地方裁判所に対し、文書の返還、Mercorによる機密情報使用の差し止め、損害賠償、および訴訟費用の支払いを求めています[4]。同社は、Mercorが文書の完全なリストの提供や顧客との接触活動の停止を拒否したと主張しています。

この訴訟は、Scale AIにとって特に重要な時期に発生しました。同社は最近、Metaからの大型投資を受けた後、従業員の14%を削減するなど、企業再編の最中にありました[5]。Meta投資により一部の顧客が離反したことで、残存顧客の維持がより重要になっている状況です。

業界専門家は、この事件がAI企業のデータセキュリティ慣行に重要な先例を設定する可能性があると指摘しています[2]。特に、急速に成長するAI市場において、企業秘密の保護と人材流動性のバランスをどう取るかという課題が浮き彫りになっています。

この訴訟の結果は、AI業界全体の雇用慣行に大きな影響を与える可能性があります。現在のAI業界は、優秀な人材が高額な報酬を求めて頻繁に転職する「ゴールドラッシュ」のような状況にあります。しかし、今回のような厳格な法的措置が常態化すれば、企業は従業員の転職後の活動をより厳しく制限する契約条項を導入する可能性があります。これは一方で、イノベーションの源泉である人材流動性を阻害するリスクも含んでいます。AI業界は、知的財産保護と健全な競争環境の維持という、相反する要求のバランスを見つける必要に迫られています。この事件は、業界全体がより成熟した段階に入りつつあることを示すシグナルかもしれません。

まとめ

Scale AIによるMercor提訴は、AI業界における競争激化と知的財産保護の重要性を象徴する事件です。290億ドル企業と20億ドル企業という規模の違いを超えて、顧客情報や営業戦略といった無形資産の価値が改めて注目されています。この訴訟の行方は、今後のAI業界における企業間競争のルール形成に大きな影響を与えることが予想されます。